伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基

伊戈尔·伊万诺维奇·西科斯基（1889-1972），美籍俄罗斯裔飞机设计师，西科斯基公司创始人，设计制造了世界上第一架四发大型轰炸机和第一架实用直升机，被誉为“现代直升机之父”。

一、从直升机起步

西科斯基与他设计制造的第二架直升机

1889年5月25日，西科斯基出生于俄罗斯基辅（现属乌克兰）的一个知识分子家庭。父亲，心理学教授、医生兼作家。母亲，医学院毕业。

西科斯基对于飞行器的最初认识来自于母亲。母亲经常给他讲莱昂纳多·达·芬奇的故事，告诉他达·芬奇的直升机设想，鼓励他大胆想象，追求梦想。

父亲则在更大范围激发他对周围世界和无边宇宙的兴趣，每年夏天都会带他到欧洲旅行，这段时间成了父子俩广泛交流的大好时机。

西科斯基小时候就表现出对科学，尤其是对航空的浓厚兴趣。12岁时，便制作了一个直升机模型，用橡皮筋带动，飞了起来。他还曾在自家花园里，按照一本小册子，制作并引爆了几枚炸弹。

1903年，莱特兄弟飞上了蓝天。当时，西科斯基才14岁，刚刚进入圣彼得堡海军学院，还不知道这件事情。几年后，当他知道了莱特兄弟之后，便迷上了航空。

1906年，西科斯基从海军学院辍学。当时没有航空专业，他选择了工科。

每年夏天，他依然会去欧洲旅行。在那里，他结识了一些航空名人，如首次飞越英吉利海峡的路易斯·布里莱特，李林达尔的追随者费迪南德·费伯等，这些人在不同时期都给了他点拨或启发。他还了解了欧洲航空的最新进展与动态，带回了一些自己需要的航空技术与产品，如航空发动机等。

1908年夏天，西科斯基去德国旅行。这次旅行改变了他的一生。其间，他了解了莱特兄弟首次飞行和他们在欧洲飞行表演时的许多细节，并被深深打动，他决心将飞行器，将直升机作为自己一生的事业。他要造出一架可以在原地悬停，可以垂直起飞和降落，可以飞往任何想去的方向的直升机。当时还没有这样的飞行器，他要把它造出来。这一年，他19岁。

1909年，他设计制造了自己的第一架直升机，但是动力不足，没有成功。

1910年，他设计制造了自己的第二架直升机，换装了更大功率的发动机，试验表明旋翼可以拉起直升机的重量，但是无法承载直升机加飞行员的重量。

当时，绝大多数人都不看好直升机，莱特兄弟也认为直升机没有希望，没有前途。西科斯基体会到了研制直升机的巨大困难和自身能力的差距，他决定将直升机放一放，先进入固定翼飞机领域。

二、转战固定翼飞机

世界首架四发重型轰炸机

西科斯基转战固定翼飞机，一去就是30年。

（一）1910年到1912年，西科斯基艰难起步

当时，飞机主要用于飞行表演和挑战竞赛，没有什么实际用途。西科斯基籍籍无名，不缺的只是一腔热情，所需经费全部来自于家庭。三年间，他推出了从S-1到S-6的6个固定翼飞机型号。为了节省经费，他把前一型号上能用的材料，都尽量的拆下来用于后续型号。

1911年，西科斯基推出了S-5，才体会到了成功的喜悦和稳定飞行的快乐。他获得了俄罗斯帝国航空俱乐部颁发的联邦航空国际飞行执照，还应邀为沙皇尼古拉二世做了飞行表演。

1911年冬天，西科斯基推出了S-6，尺寸更大，动力更强劲，外形做了流线化改进，性能更为出色。1912年2月，S-6赢得了莫斯科飞机展览会的金奖，吸引了当时俄国最大的工业企业——波罗的海火车机车厂的目光。当年春天，西科斯基担任了这家工厂新成立的飞机分部的总设计师和首席工程师。

短短三年，西科斯基完成了从手工作坊到先进航空企业的跨越。

（二）1912年到1918年，西科斯基事业腾飞

根据合同，波罗的海机车厂购买了西科斯基此前和此后五年的所有设计，每年资助他设计制造一架新飞机。六年间，西科斯基完成了三件得意之作。

1912年9月，在圣彼得堡举行的军用飞机比赛上，S-6B赢得了第一名，拿到了3万卢布奖金。比赛的胜利，还为S-6B带来了一些订单。

多年的飞机设计与试飞，让西科斯基觉得多发飞机更安全，公司高层支持他的想法，同意推出四发飞机。工人们形象地称其为“大块头”。“大块头”翼展28米，机高3.6米，4台发动机，空重4500千克，采用密封式座舱和客舱。1913年5月13日，世界首架四发飞机首飞成功。1913年夏天，尼古拉二世视察了“大块头”，送给西科斯基一块镶有“帝国之鹰”的金表，这成了他一生的珍藏。

1914年，第一次世界大战爆发。西科斯基受命研制四发重型轰炸机，以俄罗斯民族英雄的名字命名，伊利亚·穆罗梅茨。机长22米，翼展35.5米，最大起飞重量7.5吨，发动机总功率650千瓦，飞行速度每小时137公里，升限4000米，最大航程540公里。这是一战时期最大的轰炸机，1915年2月15日首次轰炸德国。先后推出了7种型号，累计生产73架。

（三）1918年到1938年，西科斯基移居美国、二度创业

1917年，俄国爆发了“十月革命”。1918年2月，西科斯基出于对前途的担忧，去了同盟国。1919年3月，在法国短暂工作之后，西科斯基来到了美国。正逢一战结束，军机过剩，民机需求尚未出现，航空业一片萧条。

几年后，1923年3月5日，在俄国移民的支持和鼓励下，西科斯基重回航空，成立了西科斯基航空工程公司。公司的第一款产品定位于按当时标准设计的最现代化的运输机，以此打造公司的知名度, 定名S-29A。1924年9月25日，S-29A试飞成功。载客14人，巡航速度160千米/小时，最大速度180千米/小时，成为当时双发、全金属飞机的佼佼者。通过客运、货运和广告等为公司挣来了第一桶金，工人和股东们也都获得了相应的回报。

1927年夏天，西科斯基笃定航空时代已经到来，他要开发一款能受到市场欢迎的飞机。定位于水上飞机，要求具备一定尺寸，性能可与当时的陆基飞机相媲美，定名S-38。基于丰富经验，飞机大获成功，被誉为当时最好和最安全的水上飞机。飞机装有4台发动机，只用一台就可以稳定飞行。飞机载客8人，机组2人。巡航速度160千米/小时，最大速度200千米/小时，续航时间6小时，航程960千米。此前，公司推出了9个型号，统统“叫好不叫座”，总共只生产了10架。S-38一个型号的产量达就到了114架，这也体现出了它的市场价值。

S-42是西科斯基公司固定翼飞机的巅峰之作。泛美航空公司是S-38的先锋客户，在开辟了中美洲、南美洲航线后，决定开辟飞越大西洋、太平洋的定期航班，邀请西科斯基设计新的水上飞机。西科斯基很清楚，他的任务不仅是造出一款能够飞越大洋的水上飞机，而且要求这款飞机能够为航空公司带来利润。要实现这一目标，有几十个主要的和上千个工程问题需要解决。他创造性地开展了广泛的团队协作，泛美航空公司作为需求方全程参与飞机设计制造，惠普公司提供了改进的“大黄蜂”发动机，汉密尔顿公司提供了新开发的可控迎角螺旋桨，西科斯基公司开发了高翼载、高效率的GSM翼型等，美国国家航空咨询委员会（NACA）也提供了信息和决策帮助。高水平的合作保证了高质量和高性能。1934年3月29日，S-42首飞，性能远超预期。同年8月，S-42在一次飞行中打破了8项世界纪录。加上之前其它型号飞机创造的9项世界纪录，美国一举超越法国（16项），成为航空世界纪录第一大国。1935年S-42开通了太平洋航线，1937年S-42开通了大西洋航线。S-42累计生产了10架，泛美航空公司全部购买。

1938年，随着陆上飞机的不断完善，水上飞机走到了尽头。由于订单不足，母公司决定关闭西科斯基公司。但是，西科斯基眼光独到，他预言直升机将填补高速远程飞机和低速近程车辆之间的空白，即使西科斯基公司不去发展直升机，其他公司也会去发展的。西科斯基的远见打动了母公司，不仅保留了西科斯基公司，而且还把它发展成为了当今美国主要的和世界知名的直升机公司。

三、梦圆直升机

世界首架单旋翼实用直升机VS-300

机遇留给有准备的人。在决定公司命运的关键时刻，西科斯基一语定乾坤，得益于他对直升机的长期关注与思考。1930年12月，正当大型水上飞机S-40首飞前的紧张准备阶段，西科斯基向母公司递交了一份关于《直升机问题》的备忘录，他预言：“一种具有适当速度，且操控性、安全性与目前飞机不相上下，同时能够在狭小场地起降的飞行器极具价值，会有很大的市场。”他总结了自己在直升机开发方面所做的准备，认为基于这些工作有可能“开发出一架实用的直升机”。1931年，西科斯基还申请了一份直升机设计专利，1935获批。但是，当时他实在太忙了，根本无暇投入直升机。

现在机会来了。西科斯基和他的团队转向了直升机开发，定名VS-300。1939年春天完成了设计，同年9月首飞，1941年底定型。直升机的开发比固定翼飞机难多了。仅就时间而言，固定翼飞机从乔治·凯利提出概念到莱特兄弟首飞不到100年，直升机从达·芬奇提出概念到西科斯基首飞超过了400年。当时，直升机主要面临两大难题。一是直升机的空中“打转”问题，二是直升机的飞行控制问题。

VS-300原型

VS-300第二种构型

VS-300第三种构型

针对上述问题，最初方案是通过尾桨解决“打转”和方向控制问题，通过自动倾斜器解决直升机的俯仰和滚转控制问题。试飞中自动倾斜器遇到了工作不稳定的问题，久克不下，被迫放弃了自动倾斜器，在尾部安装了三个辅助旋翼，横向排列的两个用于解决直升机的俯仰和滚转控制，第三个用于解决“打转”和方向控制。这个方案虽然构型复杂，但是效果良好，拿到了美国的一号直升机牌照。最终随着自动倾斜器的改进，通过多方案对比，直升机又回到了最初方案。1943年10月7日，VS-300完成了最后一次飞行，赠送给了福特公司的爱迪生学会博物馆，永久保存。

VS-300以四年时间完成了对实用直升机的探索，奠定了单桨直升机加尾桨的标准构型，开辟了现代直升机的发展之路。目前，全球直升机总量超过了5万架，其中西科斯基公司开发的型号超过了40个，美国一年医疗救援直升机的任务出动超过了50万架次。正如西科斯基赞美的那样：“如果一个人亟待救援，喷气式飞机能做的只是飞过他的头顶，撒下花瓣，而垂直起降的直升机却能赶来挽救他的生命。”